位于非洲东北部，红海西岸，是非洲面积最大的国家。西接利比亚、乍得、中非共和国，南毗刚果（金）、乌干达、肯尼亚，东壤埃塞俄比亚、厄立特里亚。东北濒临红海，海岸线长约７２０公里。境内大部为盆地，南高北低。中部为苏丹盆地；北部为沙漠台地，尼罗河以东为努比亚沙漠，以西为利比亚沙漠；西部是科尔凡多高原和达富尔高原；东部为东非高原和埃塞俄比亚高原的西斜坡。南部边境的基涅提山海拔３１８７米，为全国最高峰。尼罗河南北纵贯全境。苏丹全国气候差异很大，自北向南由热带沙漠气候向热带雨林气候过渡。最热季节气温可达50℃，全国年平均气温21℃，长年干旱，年平均降雨量不足100毫米。苏丹地处生态过渡带，极易遭受旱灾、水灾和沙漠化。苏丹盛产阿拉伯树胶，其产量和出口量均居世界之首，苏丹因此也被誉为“树胶王国”。 

    １９世纪初埃及侵占苏丹。１９世纪７０年代，英国始向苏丹扩张。１８８１年苏丹宗教领袖穆罕默德·艾哈迈德领导苏丹人民反抗英、埃入侵，１８８５年建立马赫迪王国。１８９８年英国重占苏丹。１８９９年由英、埃“共管”。１９５１年埃及废除“共管”协定。１９５３年英、埃达成苏丹自决的协议。１９５３年成立自治政府，１９５６年１月宣布独立，成立共和国。１９６９年尼迈里军事政变上台，改国名为苏丹民主共和国。１９８５年达哈卜军事政变上台，改国名为苏丹共和国。１９８６年苏丹举行大选，萨迪克·马赫迪出任总理。１９８９年６月３０日，巴希尔军事政变上台，成立“救国革命指挥委员会”。１９９３年１０月，救国革命指挥委员会解散，巴希尔改任总统，并在１９９６年３月和２０００年１２月的总统大选中连任。