跨亚、非两洲，大部分位于非洲东北部，一小部分领土（西奈半岛）位于亚洲西南角。西与利比亚为邻，南与苏丹交界，东临红海并与巴勒斯坦接壤，北临地中海。海岸线长约２７００公里。全境９６％为沙漠。最高峰沙伊卜巴纳特山海拔２１８７米。尼罗河贯穿南北，境内长１３５０公里，两岸形成宽约３—１６公里的狭长河谷，入海处形成２．４万平方公里的三角洲，９９％的人口聚居在仅为国土面积４％的河谷和三角洲地带。苏伊士运河是连接亚、非、欧三洲的交通要道。主要湖泊有大苦湖和提姆萨赫湖，以及阿斯旺高坝形成的非洲最大的人工湖——纳赛尔水库（５０００平方公里）。全境干燥少雨。尼罗河三角洲和北部沿海地区属亚热带地中海型气侯，１月平均气温１２℃，７月２６℃；年平均降水量５０—２００毫米。其余大部分地区属热带沙漠气侯，炎热干燥，沙漠地区气温可达４０℃，年平均降水量不足３０毫米。每年４—５月间常有“五旬风”，夹带沙石，使农作物受害。

    埃及是世界四大文明古国之一。公元前３２００年出现奴隶制的统一国家，当时国王称法老。公元前５２５年为波斯人征服，成为波斯帝国的一个行省。公元前３３２年左右，希腊马其顿国王亚历山大打败波斯人，建立了希腊—马其顿人的统治。公元前３０年罗马执政屋大维出兵侵入埃及，从此罗马统治达６００余年，使埃及成为当时主要的基督教国家之一。公元６４０年阿拉伯人侵入，在埃及推行“阿拉伯化”。１５１７年被土耳其人征服，成为奥斯曼帝国的行省。１７９８—１８０１年，法国拿破仑入侵并统治３年。１８８２年英国军队占领埃及。埃及名义上仍属奥斯曼帝国版图，实际上成为英殖民地。１９１４年，英取消奥斯曼帝国对埃的宗主权，宣布埃为英的“保护国”。迫于埃及民族运动的压力，１９２２年２月２８日，英被迫承认埃及为独立国家，但保留对国防、外交、少数民族等问题的处置权。直到１９５６年英国军队撤出苏伊士运河区。１９５２年７月２３日，以纳赛尔为首的“自由军官组织”推翻了法鲁克王朝，成立“革命指导委员会”，掌握国家政权。１９５３年６月１８日，埃废除君主制，宣布成立埃及共和国，穆罕默德·纳吉布出任第一任总统兼总理。１９５４年１１月纳赛尔取代纳吉布任总统。１９５６年纳赛尔宣布把苏伊士运河收归国有，并挫败英、法、以联合军事干预。１９５８年２月，埃同叙利亚联合成立阿拉伯联合共和国。１９６１年９月，叙利亚政变后脱离阿联。１９７０年纳赛尔病逝，萨达特继任总统。１９７１年９月１日埃及改名为阿拉伯埃及共和国。１９８１年１０月６日萨达特总统遇刺逝世后，穆巴拉克当选总统。