位于非洲东部、赤道以南。北与肯尼亚和乌干达交界，南与赞比亚、马拉维、莫桑比克接壤，西与卢旺达、布隆迪和刚果（金）为邻，东濒印度洋。坦桑尼亚由坦噶尼喀（大陆）和桑给巴尔（岛）两部分组成，领土总面积为９４．５万多平方公里（其中桑给巴尔２６５７平方公里）。位于非洲东部、赤道以南，北与肯尼亚和乌干达交界，南与赞比亚、马拉维、莫桑比克接壤，西与卢旺达、布隆迪和刚果(金)为邻，东濒印度洋。西北高，东南低，呈阶梯状。东部沿海为低地，西部内陆高原面积占内陆总面积一半以上，东非大裂谷从马拉维湖分东西两支纵贯南北。东北部的乞力马扎罗山的基博峰海拔５８９５米，是非洲最高峰。主要河流有鲁菲季（长１４００公里）、潘加尼、鲁伏、瓦米等。湖泊众多，有维多利亚湖、坦噶尼喀湖和马拉维湖等。东部沿海地区和内陆的部分低地属热带草原气候，西部内陆高原属热带山地气候，凉爽而干燥。大部分地区平均气温２１～２５℃。桑给巴尔的２０多个岛屿属热带海洋性气候，终年湿热，年平均气温２６℃。 大陆海岸线长840公里。东部沿海地区和内陆部分低地属热带草原气候，西部内陆高原属热带山地气候。大部分地区平均气温21～25℃。桑给巴尔的20多个岛屿属热带海洋性气候，终年湿热，年平均气温26℃。  　  

     是古人类发源地之一。公元前就同阿拉伯、波斯和印度等地有贸易往来。7～8世纪，阿拉伯人和波斯人大批迁入。阿拉伯人于10世纪末建立过伊斯兰王国。1886年坦噶尼喀内陆被划归德国势力范围，1917年11月英军占领坦全境，1920年坦成为英国“委任统治地”，1946年，联合国大会通过决议，将坦改为英“托管地”，1961年5月1日坦取得内部自治，同年12月9日宣告独立，一年后成立坦噶尼喀共和国。桑给巴尔于1890年沦为英国“保护地”，1963年6月24日获得自治，同年12月10日宣告独立，成为苏丹王统治的君主立宪国家。1964年1月12日，桑人民推翻苏丹王统治，成立桑给巴尔人民共和国。1964年4月26日坦噶尼喀和桑给巴尔组成联合共和国，同年10月29日改国名为坦桑尼亚联合共和国，尼雷尔任总统，后两度连任，直至1985年主动辞职。姆维尼同年10月27日当选坦桑第四届总统，1990年连任。1995年10月坦桑举行首次多党选举，姆卡帕当选联合共和国总统，萨勒明以微弱优势连任桑给巴尔总统。2000年10月，坦桑举行第二次多党选举，姆卡帕再次当选总统，革命党候选人卡鲁姆当选桑给巴尔总统。  2005年12月，基奎特当选联合共和国总统，卡鲁姆蝉联桑总统。